UBTech bietet den humanoiden Begleiter „U1“ ab etwa 17.600 US-Dollar an

UBTech hat in Shenzhen den humanoiden Begleitroboter „U1“ auf den Markt gebracht. Der Preis für den Android in Lebensgröße liegt laut einem Bericht der „Taipei Times“ unter Berufung auf AFP zwischen 119.800 Yuan (etwa 17.600 US-Dollar) und 990.000 Yuan (etwa 145.700 US-Dollar).

Nach Angaben des Unternehmens ist der unter der Marke „UWorld“ vertriebene U1 mit Augen-Kameras, Brustsensoren und Mikrofonen ausgestattet und in erster Linie als Begleiter und nicht für Hausarbeiten gedacht. UBTech behauptet, es handele sich um den weltweit ersten humanoiden Roboter in Lebensgröße mit ultrarealistischem Design, der für die Massenproduktion konzipiert wurde. Diese Behauptung stammt vom Unternehmen selbst und sollte als solche betrachtet werden, insbesondere in einer Kategorie, in der die Definitionen von Massenproduktion nach wie vor vage sind.

Das Basismodell kann Kopf, Augen und Mund bewegen und verfügt über eine Akkulaufzeit von bis zu vier Stunden. Es kocht nicht, putzt nicht und erledigt keine Hausarbeiten, und laut UBTech ist es – zumindest derzeit – nicht für intime Beziehungen konzipiert. Die Auslieferung soll im September beginnen; nach Angaben des Unternehmens liegen bereits mehr als 13.300 Vorbestellungen vor.

Ein Begleitroboter, kein Allzweckarbeiter

Der humanoide Begleiter „U1“ wird an Singles und Menschen über 60 vermarktet – Zielgruppen, die Michael Tam, der Leiter von UWorld, als große potenzielle Märkte in China bezeichnete. Tam schätzte die Größe dieser Bevölkerungsgruppen auf etwa 120 Millionen bzw. 320 Millionen und erklärte, dass in diesen Gruppen eine starke Nachfrage nach Gesellschaft bestehe.

Das Konzept von UBTech basiert auf Konversation, Gedächtnis und Präsenz. Der U1 kann mithilfe eines vom Unternehmen programmierten KI-Tools sprechen, mit beruhigenden Worten reagieren, wenn er Müdigkeit oder Stress erkennt, und seinen Nutzer im Laufe der Zeit besser kennenlernen. Der Roboter kann Nutzer zudem daran erinnern, Medikamente einzunehmen, alltägliche Anliegen besprechen, dabei helfen, potenzielle Gesundheitsprobleme zu erkennen, und gemeinsame Aktivitäten vorschlagen, wie beispielsweise das gemeinsame Anschauen eines WM-Spiels.

Die individuelle Anpassung ist Teil des kommerziellen Angebots. Laut dem Bericht können bei den teureren Versionen Haare, Gesichter und Outfits so gestaltet werden, dass sie einem geliebten Menschen, einer Berühmtheit oder einer erfundenen Figur ähneln. Das macht das Produkt technisch interessant, rückt es aber auch in die Nähe der emotionalen Bindung und der Datenschutzfragen, die bereits von Chatbot-Begleitern bekannt sind.

Der Markt für humanoide Roboter in China ist stark umkämpft, doch die Anwendungsmöglichkeiten sind nach wie vor begrenzt

Die Markteinführung erfolgt in einem chinesischen Humanoid-Sektor, der sich dank inländischer Lieferketten und staatlicher Förderung der Robotik rasch ausweitet. Laut Angaben von Barclays entfielen im vergangenen Jahr 85 Prozent der weltweit installierten Humanoiden auf China. Die chinesische Regierung gab an, dass bis zum vergangenen Jahr mehr als 140 chinesische Unternehmen über 330 humanoide Robotermodelle auf den Markt gebracht hatten.

Diese Zahlen zeugen von einem sehr aktiven Markt, nicht jedoch zwangsläufig von einer ausgereiften Markteinführung. In demselben Bericht wird darauf hingewiesen, dass die Anwendungsfälle im Alltag für Roboter, deren Fortbewegung auf künstlicher Intelligenz basiert, nach wie vor begrenzt sind und dass viele beeindruckende Vorführungen immer noch vorprogrammiert oder ferngesteuert sind.

Für den U1 geht es bei der unmittelbar anstehenden technischen Prüfung weniger um die Autonomie im zweibeinigen Gang als vielmehr darum, ob ein Begleiter in menschlicher Größe in privaten Räumen akzeptiert werden kann. Lian Jye Su, Chefanalyst bei Omdia in Singapur, erklärte gegenüber AFP, dass Begleitroboter in Nischenmärkten wie der Altenpflege oder der psychischen Gesundheit von Nutzen sein könnten, fügte jedoch hinzu, dass sie den „Uncanny-Valley“-Test bestehen müssten, um physisch und emotional akzeptiert zu werden.

UBTech gibt an, dass die von den U1-Robotern verarbeiteten Daten verschlüsselt sind und nicht zum Training der eigenen KI-Modelle verwendet werden. Bei einem Roboter, dessen Kernfunktionen Kameras, Mikrofone und die Interaktion mit Menschen umfassen, muss diese Zusicherung durch klare Betriebsabläufe untermauert werden, sollte das Produkt über den Kreis der Käufer, die es als Neuheit erwerben, hinaus in pflegebezogene Umgebungen Einzug halten.

Quelle: taipeitimes.com